En fait je pense que ce n'est pas tout à fait ça. Ce que j'avance plus bas est une théorie personnelle, je n'ai rien vérifié, je ne fais qu'extrapoler à partir de l'humain (et de mes quelques souvenirs d'ingé agronome dans une ancienne vie)
La production finit par se tarir au bout de 10 mois parce que la vache attend un nouveau veau. N'oublions pas que dans l'élevage il faut aussi produire de nouvelles laitières, et donc assurer la naissance de nouvelles génisses. 1 veau sur 2 est un mâle, statistiquement, et dans un élevage intensif, les vaches sont envoyées à l'abattoir au bout de 3 à 5 ans de production de lait. Il faut les remplacer. Ajoutez-y l'engraissage et l'abattage des veaux mâles au bout de quelques mois, et vous voyez que l'intérêt de cette industrie est de faire se reproduire les vaches aussi souvent que possible, soit tous les ans. De toute façon ça rentre bien dans l'esprit "tout jetable" de notre société de consommation actuelle. :/
Donc la vache vèle, elle produit du lait, on la trait, ce qui la pousse à en produire toujours plus. Mais comme au bout de 3 mois on l'insémine (la gestation dure 9 mois, comme chez nous), vers la fin de sa gestation le lait commence à se tarir, et sa composition change aussi probablement ce qui doit le rendre moins intéressant pour l'industrie laitière. Donc on lui "fout la paix" pendant 2 mois.
(C'est ce qui se produit plus ou moins chez la plupart des femmes qui allaitent longtemps leurs enfants : elles peuvent allaiter des années sans souci, quand elles retombent enceinte, au cours du 2e ou du 3e trimestre de leur grossesse, elles ont moins de lait, il n'a plus le même goût, puis en général elles n'en ont plus du tout, et ça redémarre juste avant ou au moment de l'accouchement, et certaines peuvent co-allaiter un aîné et un cadet sans problème.)
Je me pose une question : est-ce qu'on sait encore, à l'heure actuelle, quel serait l'âge de sevrage naturel d'un veau ??
Ce n'est pas parce qu'un veau peut manger qu'il cesserait forcément de téter (à titre d'exemple, chez l'être humain, on estime l'âge du sevrage naturel entre 2 et 7 ans, et les enfants de 2 à 7 ans mangent bien autre chose que le lait maternel).
Le veau naît avec des dents de lait, il les perd entre 20 mois et 5 ans, ça ne m'étonnerait pas que l'âge du sevrage naturel soit beaucoup plus tardif que les quelques mois qu'on nous présente dans les élevages de veaux sous la mère.
(surtout que là je suis tombée sur des sites d'élevages "traditionnels" qui respectent le couple mère-veau blabla nature bien faite blablabla, mais le veau tète à heures fixes.
vachement naturel, tiens...)
Autre question que je me pose : chez la plupart des femmes allaitantes, il se met en place au bout d'un moment ce qu'on appelle la "lactation automatique". En moyenne (mais c'est très variable), jusqu'à 3-4 mois, les mères ont des montées de lait que le bébé tète ou non. Après, cela change, elles produisent du lait à la demande. C'est-à-dire que par ex si un enfant ne tète pas pendant plusieurs jours pour des raisons diverses, sa mère ne va pas se retrouver avec les seins gonflés de lait (et douloureux !). Mais dès qu'il retètera, elle aura du lait au bout de quelques secondes. Certaines peuvent même rester en lactation automatique plusieurs années après le sevrage de leurs enfants.
Je me demande si c'est le cas aussi pour les vaches, si ce phénomène existe, et si oui (en admettant qu'il ait survécu à la sélection chez les races laitières actuelles), au bout de combien de temps il se mettrait en place. Auquel cas le "besoin" de la traite serait doublement hypocrite.
